- Como proceso se entiende por planificación el conjunto de procesos, agentes y elementos (materiales, procedimentales y técnicos) que articulan y racionalizan la acción. Incluye el análisis de la realidad, el diseño de planes/programas/proyectos, la ejecución y la evaluación.
- Como resultado se identifica con la técnica de elaborar planes, programas y proyectos.En este sentido, la planificación suele considerarse como la tecnología de diseño de planes/programas/proyectos realizada a partir del análisis de la realidad.
Se trata de aplicar el proceso planificador a la realidad sociocultural. La clave está aquí en delimitar y definir bien la realidad y la acción sociocultural. Dos direcciones principales presenta hoy el concepto de acción sociocultural:
- La primera, de matiz más social, viene determinada por todas aquellas acciones dirigidas al desarrollo humano. En la practica, coincidiría con el tradicional desarrollo comunitario o animación comunitaria. Sus actividades abarcan desde la promoción de vivienda digna hasta la creación de redes sociales.
- La segunda, implica un planteamiento más centrado en la cultura, la educación y el tiempo libre. Se concreta de manera especial en el proceso de Animación Sociocultural, tal como se ha desarrollado en su enfoque francófono.